Οι κύριες ιδιότητες της πίσσας άνθρακα που σχετίζονται με την παραγωγή άνθρακα περιλαμβάνουν σημείο μαλάκυνσης, ιξώδες, πυκνότητα και υπόλειμμα άνθρακα. Η πίσσα άνθρακα είναι ένα άμορφο θερμοπλαστικό υλικό. Αυστηρά μιλώντας, δεν έχει σταθερό σημείο τήξης. Το σημείο μαλάκυνσης είναι μια τιμή θερμοκρασίας που μετράται υπό συγκεκριμένες συνθήκες μέτρησης. Οι μέθοδοι προσδιορισμού περιλαμβάνουν τη μέθοδο δακτυλίου και μπάλας, τη μέθοδο Mettler, τη μέθοδο του υδραργύρου, τη μέθοδο κύβου στον αέρα, τη μέθοδο δακτυλίου και οδήγησης και τη θερμομηχανική μέθοδο.
Η μέθοδος Mettler έχει υιοθετηθεί ευρέως στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω των πλεονεκτημάτων της, όπως ο ομοιόμορφος ρυθμός θέρμανσης και η υψηλή ακρίβεια των δεδομένων, χάρη στην αυτοματοποιημένη μέτρηση της θερμοκρασίας και την εμφάνιση δεδομένων. Η μέθοδος δακτυλίου και μπάλας, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιείται συνήθως για παρακολούθηση επιτόπου λόγω των απλών οργάνων της.
Το ιξώδες είναι ένας πιο άμεσος δείκτης της ικανότητας ρεύματος του άνθρακα. Λόγω διαφορετικών μεθόδων μέτρησης, το ιξώδες του άνθρακα μπορεί να εκφραστεί με διάφορους τρόπους, όπως το δυναμικό ιξώδες, το κινηματικό ιξώδες και το ιξώδες του Engler. Τα γήπεδα με διαφορετικά σημεία μαλάκυνσης έχουν παρόμοια ευαισθησία θερμοκρασίας εντός της ίδιας περιοχής ιξώδους, με το ιξώδες να μειώνεται ταχέως με την αύξηση της θερμοκρασίας.
Το υπόλειμμα άνθρακα είναι επίσης γνωστό ως τιμή coking. Αναφέρεται στο κλάσμα μάζας του στερεού υπόλειμου που λαμβάνεται με ξηρή απόσταξη του βήματος άνθρακα υπό συγκεκριμένες συνθήκες. Επειδή οι μέθοδοι για τον προσδιορισμό του ρυθμού υπολειμμάτων άνθρακα ποικίλλουν ευρέως, οι συνθήκες δοκιμής πρέπει να δηλωθούν σαφώς κατά την αναφορά των αποτελεσμάτων. Ο ρυθμός υπολειμμάτων άνθρακα του βήματος πίσσας άνθρακα συνδέεται στενά με τη σύνθεσή του, με χαμηλότερους ρυθμούς υπολειμμάτων άνθρακα με αποτέλεσμα υψηλότερα υπολείμματα άνθρακα. Ο ρυθμός υπολειμμάτων άνθρακα είναι ένας βασικός δείκτης ποιότητας για τις γήπεδα του συνδετικού υλικού. Η χρήση του βήματος με υψηλότερο ρυθμό υπολειμμάτων άνθρακα βελτιώνει την πυκνότητα χύδην, τη μηχανική αντοχή και την ηλεκτρική αγωγιμότητα των προϊόντων άνθρακα.