Τα χωνευτήρια γραφίτη κατασκευάζονται κυρίως από φυσικό νιφάδα γραφίτη, επεξεργασμένο με πλαστικό πυρίμαχο πηλό ή ανθρακούχα υλικά ως συνδετικά. Διαθέτουν χαρακτηριστικά όπως αντοχή σε υψηλές θερμοκρασίες, ισχυρή θερμική αγωγιμότητα, καλή αντοχή στη διάβρωση και μεγάλη διάρκεια ζωής. Κατά τη χρήση σε υψηλές-θερμοκρασίες, παρουσιάζουν χαμηλό συντελεστή θερμικής διαστολής και έχουν κάποια αντίσταση στην καταπόνηση από την ταχεία θέρμανση και ψύξη. Είναι ιδιαίτερα ανθεκτικά σε όξινα και αλκαλικά διαλύματα, διαθέτουν εξαιρετική χημική σταθερότητα και δεν συμμετέχουν σε καμία χημική αντίδραση κατά τη διαδικασία τήξης. Το εσωτερικό τοίχωμα του χωνευτηρίου γραφίτη είναι λείο, εμποδίζοντας τη διαρροή ή την προσκόλληση του λιωμένου μετάλλου στο τοίχωμα του χωνευτηρίου, εξασφαλίζοντας έτσι καλή ρευστότητα και δυνατότητα χύτευσης του τηγμένου μετάλλου, καθιστώντας το κατάλληλο για χύτευση σε διάφορα καλούπια. Λόγω αυτών των εξαιρετικών χαρακτηριστικών, τα χωνευτήρια γραφίτη χρησιμοποιούνται ευρέως στην τήξη κραματοποιημένου χάλυβα εργαλείων και μη-σιδηρούχων μετάλλων και των κραμάτων τους.
Η κύρια χρήση των χωνευτηρίων γραφίτη είναι για την τήξη μη-σιδηρούχων μετάλλων όπως ο χαλκός, το αλουμίνιο, ο χρυσός, ο άργυρος, ο μόλυβδος, ο ψευδάργυρος και τα κράματά τους, καθώς και για εργαστηριακά πειράματα. Επειδή τα μέταλλα έχουν υψηλά σημεία τήξης και βρασμού, άλλα υλικά και συνηθισμένα κεραμικά χωνευτήρια θα έλιωναν, αποτυγχάνοντας να πληρούν τις απαιτήσεις. Ο γραφίτης, με σημείο τήξης 3652 μοίρες, είναι ιδανικός και είναι επίσης ανθεκτικός στη διάβρωση και ανθεκτικός. Επομένως, τα χωνευτήρια γραφίτη είναι τα καλύτερα δοχεία για την τήξη μη-μη σιδηρούχων μετάλλων, ικανά να αντέξουν τις θερμοκρασίες τήξης των περισσότερων μη-σιδηρούχων μετάλλων χωρίς να αστοχήσουν λόγω ανεπαρκούς αντίστασης στη θερμοκρασία ή αδυναμίας αντοχής στη θερμοκρασία τήξης του μετάλλου.
Κατά τη διαδικασία τήξης μετάλλων, το χωνευτήριο πρέπει να θερμαίνεται ή να ψύχεται γρήγορα σύμφωνα με τις απαιτήσεις της διαδικασίας. Αυτό εγείρει το ερώτημα εάν το χωνευτήριο γραφίτη μπορεί να αντέξει την ταχεία θέρμανση και ψύξη.
Για παράδειγμα, κατά την τήξη κραμάτων χαλκού, το σημείο τήξης του χαλκού είναι 1083,4 βαθμοί Κελσίου. Όταν το χωνευτήριο φτάσει σε αυτή τη θερμοκρασία, το μέταλλο του χαλκού λιώνει. Ωστόσο, σύμφωνα με τις απαιτήσεις της διεργασίας, είναι απαραίτητη η ταχεία ψύξη σε μια ορισμένη θερμοκρασία, η οποία δημιουργεί απαιτήσεις στο χωνευτήριο. Τα χωνευτήρια γραφίτη ανήκουν στην κατηγορία κεραμικών προϊόντων και οι ιδιότητές τους είναι παρόμοιες με εκείνες των κεραμικών και του γυαλιού. Δεν μπορούν να αντέξουν την ταχεία θέρμανση και ψύξη, η οποία μπορεί να προκαλέσει ρωγμές του χωνευτηρίου και, σε σοβαρές περιπτώσεις, θραύση.